Han vokser op under små kår hos sin mor i Frederiksværk. Han er lille af statur, en af de mindste i klassen. Men Stein vil være stor – i enhver forstand. Da han fylder fyrre, er han på toppen. En succes. Han er på vej til at blive kåret som først Danmarks og siden Verdens Bedste Iværksætter. Det er ikke nok. Stein vil være større.

Historien om Stein Bagger er historien om en gylden epoke i Danmark. En tid, hvor næsten alt kan lade sig gøre. Friværdierne vokser. Højkonjunkturen varer ved, og de normale kontrolmekanismer er sat ud af kraft. Tidens helt er den grådige. Med finanskrisen styrter korthusene sammen. Stein Baggers er det første og største. Nationen er ramt af en spektakulær erhvervsskandale.

Stein kommer tæt på mennesket og dem, der har skabt ham. Den fortæller den dramatiske historie om den følsomme dreng, der blev ven med en HA-rocker, svindlede for hundredvis af millioner og en dag tog flugten fra det hele. Den afslører hans opsigtsvækkende svindelplan for IT Factory, hans løgne over for medarbejderne og hans utrolige dobbeltliv med firma-betalt elskerinde.

Kapitel for kapitel lægges brikkerne til besvarelsen af spørgsmålet: Hvorfor gjorde han det?