Leif Davidsens flodrejse på skibet Dostojevskij danner rammen om denne personlige rejsebog, hvor fortid og nutid, personligt og politisk, blandes i en mosaik, der te gner et fascinerende billede af et lands forvandling fra supermagt til nationalstat, fra kommunisme til kapitalisme - overalt krydret med personlige iagttagelser og kommentarer. Mange af de steder og begivenheder, der har dannet grundlag for Davidsens østeuropæiske spændingsromaner, beskrives i bogen.