To grækere, Cassandra og Phillip, studerer lægekunst i Egypten. Af Farao får de et tilbud, som de ikke kan sige nej til: De skal udsendes som læger til kongehuset i hans tidligere vasalstat, Judæa, og rapportere, hvad der foregår bag lukkede døre.Tilværelsen i Jerusalem begynder forholdsvis fredeligt for dem. De når at blive venner med to visionære skikkelser, Ezekiel og Jeremias. Men kort efter går alt så galt, som det overhovedet kan gå."I vil komme til at æde jeres egne børn." Forfærdende profetier går i opfyldelse. Salomons tempel afbrændes. Dets kostbarheder føres til Babylon. Det samme gør Jerusalems åndelige overklasse og dygtigste håndværkere. Cassandra og Phillip tages med. Folkeflytningen skal forebygge fremtidige opstande.Storbyen med Babelstårnet og de hængende haver, hovedstaden i det nye imperium, er det strålende brændpunkt for filosofiske og religiøse impulser fra Egypten og Indien, Persien og Grækenland. Her skal den jødiske kultur opsluges.Men her beriger den sig med myter, som har overlevet syndfloden og er nedfældet i skrift. En ukendt Homer redigerer dem. Bibelen begynder at tage form. Babylon bliver lagerplads og tilflugtssted for jødisk kultur. Højdramatiske begivenheder - som i vid udstrækning følger Det gamle Testamentes beskrivelser - ses med det græske pars øjne.