Barmhjertighed er en stort anlagt fortælling om og læsning af hele Kerstin Ekmans forfatterskab. Fra de første kriminalromaner i 1960'erne, over 1970'ernes fire stor e populære romaner Hekseringene, Springkilden, Englehuset og En by af lys, som beskriver de store samfundsforandringerne set fra en provinsby og ikke mindst fra kvindernes perspektiv. Til den store internationale publikumssucces Hændelser ved vand, der fik Nordisk Råds Litteraturpris i 1994. Værklæsningerne afrundes med et stort kapitel om den seneste store romansuite, Ulveskindstrilogien, mens bogen slutter med et kapitel om Kerstin Ekman som civilisationskritiker og kritisk medlem af Det Svenske Akademi samt et eksklusivt interview med forfatteren."Mennesker lever af ord. Ord føjes sammen til fortællinger, som er livsnødvendige, for uden en fortælling har mennesket ingen identitet. Kerstin Ekman kan om nogen med sine fortællinger skabe universer, som man kan gå ind i og leve i. De fanger læseren ind, de forfører, man kan leve med personerne. Bøgerne giver læseglæde, indsigt og inspiration. Det er litteratur som livsoplysning.Barmhjertighed er den røde tråd i forfatterskabet: Kampen - kvindernes især - for menneskelige vilkår og indsigten i at vi alle er henvist til at leve af barmhjertighed. Det er hele meningen med at være menneske: Vi skal vise barmhjertighed."