Faulques er tidligere krigsfotograf og har været vidne til megen elendighed, brutal vold og moralsk deroute. Han har vundet internationale priser for sine barske fot ografier, men selv synes han aldrig, det er lykkedes ham at indfange det rette øjeblik og tage lige præcis dét billede, der kan forklare meningsløsheden og kaosset. I sit forsøg på at forstå krigens væsen har han isoleret sig i et gammelt fyrtårn ved Middelhavet og helliget sig projektet at male et kæmpe bataljemaleri på tårnets indvendige vægge. Mens han maler, bliver han afbrudt af minder om krigens rædsler, om en kvinde, han ikke kan glemme, og så får han uventet besøg – af en mand, der vil slå ham ihjel.

En stram litterær thriller med mange detaljer og en dyster tone, som giver stof til eftertanke.