2003. Sommer i det sydlige Tyskland. På en øde eng uden for den fredelige landsby Kirchzarten rykker det lokale brandkorps ud for at slukke en brand i et lille skur. Ingen aner uråd, da engen pludselig eksploderer i et inferno af ild. Det tilsyneladende uskyldige skur gemte på et illegalt våbenlager. Kriminalkommissær Louise Boní fra politiet i Freiburg står over for en dobbelt udfordring: Hun skal for første gang bekæmpe fortidens dæmoner uden hjælp af alkohol. Og hun skal – under sommerens hedebølge – opklare en sag, som politi- og efterretningsvæsen fra nær og fjern blander sig i. Efterforskningen cirkler i første omgang omkring krigen i eks-Jugoslavien, men et koldblodigt mord kaster sagen i en anden retning: den betændte politiske situation i Pakistan efter 11. september 2001. Dobbeltspillet, kynismen, dæmonerne – og længslen efter en mand, en ganske særlig mand. Det hele kører sammen for Louise Boní, mens tingene spidser til i den kvælende hede.De dødes navne er anden bog i Oliver Bottinis prisvindende krimiserie om Louise Boní og hendes kolleger i kriminalpolitiet i Freiburg. En atmosfærefyldt krimi med menneskelig og litterær dybde.