-Efter afslutningen af den amerikanske borgerkrig har de skyde- og våbenglade medlemmer af Kanonklubben i Baltimore ikke noget at tage sig til. Klubbens præsident, Im pey Barbicane, finder da på, at man ved at bygge en gigantisk kanon og fylde den vældige mængder skydebomuld må kunne skyde et projektil af tilsvarende proportioner hele vejen til Månen.

Den 1. december 186- lader præsident Barbicane sig selv, sin rival og modstander fra Borgerkrigen, som han har indgået et væddemål med, kaptajn Nicholl, samt den fantasifulde franske kunstner, Michel Ardan, der er ophavsmand til ideen om at tage med i projektilet som passagerer, afskyde fra et sted i Florida med henblik på at ramme Månen 4 dage senere ...