Beretningen om Hollywood-produceren Monroe Stahr, som efter en kometagtig karriere må opleve, at pendulet begynder at svinge den anden vej. Hans helbred er slidt op af et altfortærende arbejdsliv, og samtidig er den filmbranche, han har været med til at bygge op, i voldsom forandring - og i krise.

Men omvæltningen inden i Stahr tager først fart, da han møder den unge Kathleen Moore - og en intens kærlighedsaffære begynder.

Den sidste mogul blev Fitzgeralds sidste værk og forelå ufuldendt ved forfatterens død i 1940. Bogen rummer et udvalg af Fitzgeralds egne noter, herunder et detaljeret skema over handlingsforløb og dramatisk udvikling. Herved får læseren et unikt kig ind i værkstedet hos en af det 20. århundredes helt store forfattere.