I Wien 1913 møder den unge, smukke, engelske skuespiller, Lysander R ief den fascinerende Hettie Bull, som han trods advarsler kaster sig i armene på. Hun er gift, men de indleder et heftigt forhold, men efter et halvt års lidenskabelig rus melder virkeligheden sig i form af et brutalt chok: Lysander bliver afhentet af to mænd fra politiet og smidt i fængsel. Det viser sig at Hettie har meldt ham til politiet for voldtægt!  
 For at undgå fængsel flygter Lysander fra Wien, bistået af to mænd fra den britiske ambassade, Fyfe-Miller og Munro. Tilbage i London genoptager Lysander sit arbejde som skuespiller. Fra Hettie, som han stadig er besat af, får han pludselig et postkort med nyheden om at han er blevet far! Drevet af hævnlyst mod Hettis ægtemand der skal opdrage hans barn, melder Lysander sig til hæren. Straks dukker Fyfe-Miller og Munro op igen – nu med en ordre, forklædt som tilbud, til Lysander. Man har mistanke om at en medarbejder i generalstaben i det britiske krigsministerium lækker fortrolige oplysninger til fjenden gennem kodede meddelelser sendt til det tyske konsulat i Geneve. Men Lysander bliver konsekvent ført bag lyset og ingen ved, hvem de kan stole på.