Ilka er tilbage i dette andet bind i trilogien om Bedemandens datter. Hun er blevet i den amerikanske by Racine og pludselig åbenbarer en virkelighed sig, som ikke a lene gør Ilka meget klogere på sin far, men måske også på sig selv. Men sandheden er ikke ufarlig.Ilka er rejst til USA, hvor hun har arvet en bedemandsforretning efter sin afdøde far. Han forlod hende og moren for 33 år siden og lod aldrig høre fra sig, og nu vil Ilka vide hvorfor.Men det er ikke så let at finde ud af. For bedemandsforretningen er på falittens rand, faren har en ny familie, der ikke vil vide af hende, og ingen vil tilsyneladende besvare hendes mange spørgsmål. Til sidst har Ilka mest lyst til at dreje nøglen om og rejse hjem.Men så finder hun et brev, der tyder på, at faren har været udsat for pengeafpresning, og da hun borer i det, kommer sandheden langsomt for en dag. En sandhed, der er helt anderledes og meget frygteligere, end Ilka har kunnet forestille sig.