I Norges bedst sikrede fængsel, Staten, sidder langtidsfangen Sonny Lofthus. Han har siddet inde siden han var atten år gammel. Han er en professionel syndebuk, der mod at få en konstant strøm af heroin leveret til sin celle, tager andres skyld og domme på sig. Livet blev me ningsløst for ham, da hans idoliserede far begik selvmord efter at være blevet afsløret i korruption inden for Oslo politi. I "Sønnen" får Sonny en dag nogle oplysninger, der ændrer hele hans livsanskuelse: hans far var en ærlig mand, som blev myrdet.